개울가에 피어난 작두콩

'작두콩' 장미목 콩과에 딸린 식물이며 잎자루가 길고 3개의 잎이 달린다. 잎은 끝이 뾰족한 달걀 보양으로 길이 10~20cm, 너비 6~15cm로 상당히 크다.     꽃은 연분홍 또는 연한 자줏빛으로 8월에 피며 길이 3.5cm쯤 된다. 열매는 납작한 꼬투리인데 길이가 20~30cm, 지름이 3~5cm로 모든 콩 중에서 제일 크다. 꼬투리 안에 10~14개의 콩알이 들어 있으며 콩알은 길이 2.5~3.5cm쯤으로 크기가 손가락 한 마디만하다.  많은 종류의 콩 중에서 가장 약효가 뛰어난 것이 이 작두콩과 쥐눈이콩이다. 열대 아시아가 원산지이다.