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'사자'
식육목 고양이과의 포유류로
아시아의 호랑이와 함께 대형 고양이족 가운데 최대의 맹수로서 '백수의 왕으로 불린다.
표범이나 남아메리카에 살고 있는 재규어가 근연으로 같은 속의 혈연관계에 있다.
보통 사자는 10∼20마리가 무리를 지어 살며, 사냥은 주로 암컷들이 하고, 수컷은 무리를 통솔한다.
낮에는 나무그늘에서 쉬고 야간에 활동하면서 먹이를 찾지만, 종종 낮에 사냥하는 경우도 눈에 띈다.
사냥감으로는 얼룩말·영양·기린·물소·사슴·멧돼지와 같은 것들이다.
임신 기간은 105∼110일이며 1회에 평균 2∼3마리의 새끼를 낳는다.
일반적으로 아프리카의 사바나와 건조한 삼림지대에 서식한다.
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